Para muchos de los pacientes más afectados, la función pulmonar seguía estando comprometida medio año después.
Más de tres cuartas partes de los pacientes con COVID-19 hospitalizados en Wuhan entre enero y mayo tenían al menos un síntoma persistente seis meses después de la enfermedad, según un informe que detalla los efectos a largo plazo de la pandemia.
Casi dos tercios del total de esos pacientes todavía experimentaban fatiga o debilidad muscular medio año después de su enfermedad aguda, mientras que el 26 por ciento tenía dificultades para dormir y el 23 por ciento tenía ansiedad o depresión, según el estudio revisado por pares de mil 733 pacientes en la revista médica The Lancet.
La investigación de China subraya los efectos a largo plazo del COVID-19 para las personas y las sociedades a medida que aumentan las infecciones en todo el mundo a pesar de las incipientes campañas de vacunación.
También destaca la creciente necesidad de atención sostenida para grandes franjas de poblaciones e investigación sobre los efectos persistentes de la enfermedad, según Bin Cao, especialista en pulmones del Centro Nacional de Investigación Clínica de Enfermedades Respiratorias en China y uno de los autores del estudio.
Más allá de eso, el estudio agrega credibilidad a las preocupaciones sobre la posibilidad de reinfecciones entre aquellos que se han recuperado.
Los investigadores analizaron los niveles de anticuerpos neutralizantes, proteínas inmunes que el cuerpo produce normalmente en respuesta a virus que pueden prevenir la repetición de enfermedades.
En un grupo de 94 pacientes, los niveles de estos anticuerpos cayeron en un promedio del 53 por ciento durante el período de estudio de seis meses después de que su enfermedad alcanzó su punto máximo.
Además de causar neumonía, se sabe que COVID-19 afecta los riñones, el corazón, los vasos sanguíneos y otros tejidos. Las pruebas de laboratorio mostraron que el 13 por ciento de los pacientes cuyos riñones parecían sanos durante su estadía en el hospital tenían una función reducida en el examen de seguimiento.
